晋末长剑

  城墙根下摆着一排又一排的瓦罐，汩汩冒着热气，蔚为壮观。
  曾易怀里冒着刀鞘，紧闭双目。
  他并没有真的睡着，而是在想家。
  他害怕自己眼里那一闪而现的温柔被别人看见，让人耻笑，破坏他冰冷凶狠的形象。
  家里的麦子应该收了吧？
  不知道她一个人怎么办，来得及收吗？前阵子可是下雨来着。
  开春后种的韭菜应该收了好几茬了，开集时可以拿去卖，有没有多卖几个钱？
  清明后有没有种瓜？他记得叮嘱过的，不知道她有没有听懂。
  平阳来了很多大官，瓜果在夏天很好卖，能补贴点家用。
  圈里的一只羊蹄子有问题，他想将其杀了卖钱，女人犹豫不决。
  好蠢啊，那羊的蹄子早晚烂掉，能活到哪天？
  唉！心中默默叹了一口气后，曾易睁开了眼睛。
  “队主。”本队军士端来了一碗野菜汤，笑吟吟地说道。
  曾易端起碗，慢慢喝着。
  这并不是纯粹的菜汤，而是野菜、肉脯合在一起熬的汤。
  最近老喝这个，他都快腻了，但军中最缺的就是各色谷子，能有什么办法？
  碗底放着一块骨头，曾易也不怕烫，用手指拈起，先啃干净了骨头上的烂肉，然后拿眼瞧了瞧，又开始吸食骨髓。
  “队主，我给你挑的，不错吧？”军士笑嘻嘻的。
  曾易瞧了他一眼，没说什么。
  “快喝吧，一人两碗，喝完我再去舀。”军士又道。
  “这玩意，不到中午，一泡尿就没了，顶个屁用。”曾易一边嫌弃着，一边唏哩呼噜喝得香甜。
  饼子、粟米饭之类的饭食，银枪军、义从军、亲军能吃，他们却吃不了，谁让粮食不够呢？
  军中上下、强弱之别，特别明显，没办法。
  “队主，厮杀时带着我，你去哪我去哪，好不好？”军士盛来第二碗汤时，轻声说道。
  “为何？一个队同进同退，哪有什么带不带的说法？”曾易问道。
  “若阵列野战，我自无二话。”军士说道：“可若攻拔敌营，山间厮斗，我跟着你，能活，兴许还能有斩获。”
  “有牵挂了？”曾易低头喝汤，不让人看见他的表情。
  军士沉默良久，道：“家里那位怀上了，我想活着回去，最好再赚点钱帛。”
  曾易不语。
  军士又叹道：“其实，当初抱着根木头在水中沉浮时，死不死对我来说已没那么可怕了。梁王救了我，这条命就是还给他又如何？我就想我的孩儿活下来，平平安安长大，哪怕不跟我姓。如果能带着几匹布回家，那就再好不过了。”
  说最后一句话时，他的嘴角微微翘起，仿佛想到了什么美好的事情一样。
  “我执刀盾，你持枪，跟紧我，不要走远。”曾易突然说道。
  “好。”军士满脸喜色。
  “挺过这一仗，我等就能活。”曾易说道：“放心，打不了多久的。多打一个月，银枪军也得和咱们一起喝野菜汤，最迟七月就能班师。”
  二人说话间，先吃罢早饭的部队已经收拾行囊，开始出发了。
  浩浩荡荡近两万人，离开晋阳，直指石岭。
  ******
  自晋军主力抵达晋阳后，阳曲等地便来了一场大撤退。
  数日内，曾经满地的帐篷拆得一干二净，人丁、牛羊纷纷向北，越过石岭，抵达新兴，留下的只有纯粹的战士，一边牧马，一边监视晋阳方向。
  从这一点来看，鲜卑人是会打仗的。
  他们对南下有执念，但不会寸土必争，该怎么打就怎么打，打不赢就跑，打得赢就追亡逐北，消灭敌人成建制的武装力量。
  这是一种聪明的做法，也是故老相传的战略，契合他们生产生活方式的战略。
  神龟五年（321）五月底，他们再一次发起了南下的试探。
  这是一次堪称“卑微”的试探，因为自古以来没有胡人占据过汉地主要区域，没有胡人当过天子，一个都没有。
  虽然自后汉建立以来，双方的力量对比一直在发生着对草原有利的变化，他们更文明了，典章制度更完善了，铁器产量暴增，骑兵的战术革新日新月异，现在的一千骑兵可以轻松打败前汉、匈奴时代的五千乃至一万骑……
  他们信心十足。
  檀石槐一统草原是一次伟大的尝试，结果证明汉军完全不是他们的对手，数万出塞骑兵被鲜卑铁骑打得几乎全军覆没，死者十之七八。
  只可惜，檀石槐四十多岁就死了，鲜卑四分五裂，沦为了中原诸侯的打手。
  但这次尝试依然有积极的意义。
  或许，现在的草原统一起来，实力将远远超过匈奴一统草原那会，因为他们有铁匠打制的精良武器，质量和数量都远超匈奴时代。
  他们有具装甲骑，数量也远超匈奴时代。
  他们有粗粗训练的步兵，战斗力比匈奴那少得可怜的步兵强多了。
  他们种田的规模，同样远超匈奴时代。
  最重要的是有了高桥马鞍，有了双边马镫，无论行军、骑射还是肉搏冲锋都极为方便，能充分调用全身的力量，能使用更多的技巧。
  匈奴人那种披着毛毯骑在光马背上，只靠双腿夹紧马腹，做着可笑、笨拙动作的骑兵，几乎不配称为骑兵，就像大人与小孩的区别……
  现在或许可以继檀石槐之后进行第二次尝试了。
  而中原的新主人必然不允许他们展开这种尝试，碰撞已是注定的宿命。
  五月二十七日，大将军府骑兵掾殷熙率两千义从军出汾水河谷，直扑阳曲。
  留守此地的鲜卑人当然做出了反应。
  午后，天高云淡。
  雄骏的马儿驮着英勇的骑士，在已经干透了的草地上小步快跑。
  它们喷着鼻息，四蹄发出有节奏的嘚嘚声。
  渐渐地，速度越来越快，马背也越来越颠簸。
  风中传来了草的芬芳，间或夹杂着牛羊粪便的味道。
  耳中传来了旗帜呼啦啦的声音，外加角声、唿哨声、喊叫声。
  骑士们面容严肃，甚至堪称狰狞。
  当眼中出现对方越来越高大的身影，以及阳光下不停闪烁着的刀枪寒光时，一瞬间压抑感没了。
  躲无可躲，避无可避，今日，有死而已。
  双方数千骑在阳曲境内爆发了第一战。
  而在阳曲以南二十里处，无数步骑正在行军。
  邵勋看着面色苍白的鲜卑使者，只说了一句话：“晚了！”
  第三十四章 预设战场
  蔚蓝的天空中，白云朵朵，大雁成行飞过。
  地面之上，大风起兮，旌旗猎猎。
  双方数千骑在旷野中展开了激烈的搏杀。
  刘闰中带了一千五百骑赶至战场，接应殷熙统率的近两千义从军。
  他们很快被在外围游弋的鲜卑轻骑发现了。
  双方拉开了距离，在宽阔的场地上反复对射。
  呼喝之下，时不时有人应弦而倒。
  刘闰中已经中了一支箭，箭矢卡在甲内，颤颤巍巍的。
  从上党带来的轻骑更被射倒了百余人，损失不可谓不惨重。
  他第一次发现，这场骑兵厮杀的烈度有点高。
  鲜卑人怎么不退呢？你们不也是部大、首领制么？死了人丁，自己吃亏，为什么还要打下去？
  妈的，他都快坚持不下去了。
  再一次收拢部伍时，刘闰中扭头看了一下众人，道：“不准退！正是咬牙坚持的时候，退什么退？冲！”
  同样的部落体制，同样的生活方式，但人不一样，差别就是这么大。
  说白了，战阵厮杀，就是比谁更能忍受伤亡。
  就这交手一瞬间来看，鲜卑人似乎比羯人更能忍受一些。
  刘闰中其实也想退，但今天不敢。
  他若不能拦住这些鲜卑骑射手，坐视他们与鲜卑冲击骑兵一起夹击义从军，义从军必然惨败，这个责任不是他能承担的。
  角声再起之后，刘闰中将人马分成两拨，一拨三四百骑，弃了角弓，拿出刀盾，策马加入近战搏杀，另一拨千骑仍然与鲜卑骑射手们兜圈子射箭，有机会就拔刀互砍——骑射手之间的交锋，并非全程用箭，有时候也会拿短兵互相劈砍。
  在他们身后，似乎隐隐能听到密集的鼓声。
  那是大队步军前进时整理队形的声音，所有人都知道，晋军后面有大股援军赶至，却不知离这还有多远了。
  这样一种情况下，鲜卑人越打越焦躁，在发现无法冲垮义从军后，士气有些低落。
  在刘闰中孤掷一注，亲自带数百骑掩杀过来后，他们终于失去了信心，调转马首，向石岭关方向退去。
  城中还有数百骑，不过这会都下马立于城头，面色犹豫，显然吃不准该怎么办。
  “去把火把取来。”一部大冲上了城头，看着正沿着山坡一边艰难行走，一边互相射箭厮杀的双方骑兵，吩咐道：“我一回来就点火。”